En Ecuador, cada
26 de julio se celebra el Día del Deporte. Esa fue la fecha en la cual, en
Atlanta '96, Jefferson Pérez conquistó la primera y única medalla dorada del
deporte ecuatoriano, al ganar la marcha de 20 kilómetros. Un día antes, su
hermano quiso comprar una medalla de imitación, Jefferson no lo dejó: "No
gastes dinero en vano. Mañana voy a ganar una". El hijo de Cuenca, el
mejor deportista de la historia de su país, vivió otra historia de superación.
Tras la muerte de su padre, muy joven debió salir a vender diarios para ayudar
a su familia. Pero nunca abandonó los estudios. Así llegó al deporte, para
aprobar una materia, y por curiosidad a la caminata, que dominó a comienzos de
este siglo. Al oro olímpico le sumó, un subcampeonato mundial (Sevilla '99) y
algo inédito, tres títulos mundiales seguidos: París '03, con récord mundial
incluido, Helsinki '05 y Osaka '07. A los 34 años dejó el deporte por la puerta
grande: con una medalla de plata en Beijing '08.
Fuente: espndeportes.espn.go.com
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